La investigación fue realizada en el área productora de maíz de la Franja Transversal del Norte, específicamente en los municipios de Cobán y Chisec, del departamento de Alta Verapaz, Guatemala. Como primera actividad se contactó agricultores que tenían establecido su cultivo en el segundo ciclo del año para la producción de maíz, el cual comprende de diciembre a mayo de cada año. Seguidamente se geoposicionó cada parcela de cultivo, en total se contó con 48 puntos ubicados en diferentes comunidades, en donde se determinó el grado de incidencia y severidad de la mancha de asfalto. Del total del área de investigación se establecieron 4 territorios de toma de datos climáticos, mediante estaciones meteorológicas portátiles (Hobos) y pluviómetros manuales; los cuales recabaron datos de humedad relativa, temperatura y precipitación durante los meses de enero a mayo, tiempo en el que, debido a la etapa fenológica del cultivo, la planta se encuentra más susceptible al ataque de patógenos.
Luego de establecer lo anterior, se procedió a recabar la información en forma periódica y se estableció que la incidencia estuvo en el área entre un 50% y 95%, con severidades comprendidas desde 2 hasta 6. El área de mayor incidencia y severidad se determinó en la comunidad de San Jose Icbolay, Cobán. Áreas como Playitas en Ixcán, Quiché; Chisec y La Tuveria en Cobán; que son áreas de mayor producción, por las actividades de control que los productores realizan, la incidencia fue menor y se observó una severidad baja.
Los datos climáticos fueron descargados de los instrumentos y procesados para obtener medias mensuales, a excepción de la precipitación que se trabajó de forma acumulada. La epifitia inició tras el paso de una tormenta registrada del 29 al 31 de enero de 2018, con precipitaciones de hasta 95 mm diarios o más, lo que ocasionó un aumento de la humedad relativa (>75%) y un descenso de la temperatura (<22°C), ideales para el desarrollo del complejo de hongos que ocasionan la mancha de asfalto. Estas variables fueron medidas de enero a mayo de 2018, tiempo en que las plantas son más susceptibles de ser afectadas por la mancha de asfalto. Luego con la ayuda del software Arcgis y la técnica del Kriggin se realizaron proyecciones desde los 4 a los 48 puntos y luego a un área mayor.
Con el paso del tiempo las lluvias fueron más escasas, la temperatura aumentó hasta 29°C o más, la humedad relativa se mantuvo superior al 75%, lo cual son condiciones ideales para el aumento de la severidad de la enfermedad.
Posterior a recabar los datos y hacer la proyección para cada variable evaluada, se obtuvo una grilla de puntos y realizó un análisis de correlación. En síntesis, las correlaciones van de nulas a moderadas indicando que, aunque pueden influir en el desarrollo de la mancha de asfalto se logran contrarrestar mediante alguna práctica de control. Por su parte las variables que llegan a generar la mayor variabilidad son la humedad relativa y el pH del suelo, pues cuando una de estas dos es modificada generan variación de la incidencia y la severidad.
Por último, se normalizaron los datos, para generar una gráfica de intersección y determinar con ello parámetros o intervalos de cada variable, cuando estas propician la enfermedad y su desarrollo. En efecto, si la precipitación sobrepasa los 300 mm mensuales, se presenta la enfermedad, mientras que la severidad aumenta si la humedad relativa se encuentra entre el 76% y 79%, con temperaturas de 24 y 26°C, y suelos con pH entre 6.44 y 6.62.